El jardín secreto (1993)

Tras la muerte de sus padres, Mary, una caprichosa niña británica nacida en India, es enviada a vivir a Inglaterra a la casa de un tío que nunca conoció. Todavía conmocionada por la muerte de sus padres, Mary debe adaptarse a vivir en esa enorme mansión sin tener contacto con su tío, quien es un huraño que le huye al contacto con sus familiares, y bajo las ordenes de la estricta ama de llaves. Investigando el lugar, Mary descubre un jardín abandonado que rápidamente se convierte en su refugio donde puede volver a soñar.

"The Secret Garden" es una encantadora película proveniente de Gran Bretaña, que adapta una famosa novela muy antigua pero que conserva su encanto a pesar del paso de los años.

Esto mismo es lo que pasa con esta película, aunque tiene exactamente 28 años encima, sigue conservando el atractivo de aquel entonces consolidándose como una nostálgica fábula infantil.

Desde lo narrativo, todos los personajes están muy bien construidos y los actores no desentonan para nada con unas más que correctas interpretaciones, además, tenemos una recreación de época muy exacta que nos hace sentir en los años que los hechos transcurren.

Teniendo todos estos detalles positivos, lo único que hubiera faltado y que impide a "The Secret Garden" ser un clásico infantil es que al priorizar lo dramático, carece de la magia y la fantasía que su historia era proclive a desarrollar y que hubiera sido ese agregado necesario para inmortalizarla.

6.9/10

Los niños de la Estación de Leningradsky (2004)

Cada año, 100 mil menores abandonan sus hogares para vivir en las calles de Moscú. Aproximadamente 30 mil de ellos viven en las alcantarillas, en los túneles subterráneos y en las estaciones de tren. Viviendo en la pobreza absoluta, acosados por la policía y expuestos a múltiples peligros, estos niños pasan sus días intentando sobrevivir, robando o prostituyéndose para tener dinero y así comprar el pegamento con el que se drogan para sobrellevar el hambre.

Nominado al Oscar dentro de la categoría Mejor Documental del 2004, desde Polonia llegó hace un par de años este desgarrador documental que nos muestra de la forma más dolorosamente explícita la realidad de los niños que habitan en las calles de Moscú.

Sumergidos en la absoluta pobreza y obligados a dormir en lugares públicos o recónditos ante la falta de un techo propio, estos niños cuya edad no supera los 15 años tienen que lidiar diariamente con cientos de peligros que acortan notablemente su expectativa de vida que en la mayoría de los casos es excesivamente corta.

Si sólo con leerlo el panorama resulta desolador, verlo representado en los chicos que aparecen es hasta doloroso y mucho más lo es escuchar en primera persona cómo narran las cosas que atravesaron por vivir en la calle.

Tan difícil como necesario de ver para conocer la realidad de miles de niños rusos, "Los niños de la Estación de Leningradsky" es un documental de esos que una vez que los terminás de ver inevitablemente te quedan en la cabeza durante un largo tiempo.

7.6/10

El árbol de la vida (2011)

Estados Unidos, años 50. Jack es un niño que vive junto con sus dos hermanos y sus padres. Mientras la madre es una persona amorosa y comprensiva, su padre es un hombre severo que no duda en utilizar la rudeza para educar a sus hijos. Con el pasar el tiempo y ya convertido en un adulto, Jack recuerda los momentos trascendentales de su infancia e intenta comprender cómo esos sucesos determinaron el resto de su vida.

Aclamada por la crítica, premiada en varios festivales e igual de valorizada por una parte del público, así como también fuertemente criticada por una cantidad igual de importante, Terrence Malick consiguió con "The Tree of Life" una de las películas más dispares de los últimos tiempos.

Independientemente del pensamiento que cada uno tenga para con el film, es innegable que estamos ante algo único dentro del cine, y hoy en día cuando todo ya se ha visto, es todo un logro realizar algo así.

Dejando en claro su mayor mérito y centrándome en mi opinión sobre ella, tengo que decir que "The Tree of Life" me pareció una de las películas más sobrevaloradas de los últimos años y un auténtico aburrimiento que se hace interminable.

Es claro que el estilo poético que tiene Terrence Malick no es para todos, sin embargo, tranquilamente se puede ilustrar este mismo expresándose de una manera ordenada que ayude a comprenderlo mejor.

Al no hacer esto último, estamos ante una historia sin pies ni cabeza que se construye en base a escenas sueltas y con una escasez de diálogos que no permiten siquiera involucrarse con sus protagonistas.

Yendo a estos últimos, se puede rescatar el trabajo de Brad Pitt como ese padre severo y el de Jessica Chastain como esa madre bondadosa. Por el lado contrario, es lamentable el papel de Sean Penn, quien parece no tener la mínima idea de lo que estaba rodando.

Continuando con los aspectos positivos, la soporífera historia es medianamente salvada por una impecable fotografía y esas secuencias oníricas que -pese a no tener sentido- visualmente son maravillosas.

Amada y odiada por igual, "The Tree of Life" es una película que más allá del juicio que uno pueda sacar de ella, es más que recomendable de ver por significar (tanto para bien como para mal) algo único dentro del cine moderno, que cada uno podrá definir por sí mismo si es una obra maestra o un sobrevalorado aburrimiento.

5.0/10

S.O.S: Familia en apuros (2012)

Mientras su hija se va a una conferencia de trabajo junto con su esposo, Artie y Diane Decker, los "otros abuelos", deciden encargarse de sus tres nietos durante unos días. El problema surge cuando ambos se dan cuenta de que sus nietos están educados de una manera especial, y optan por utilizar sus viejos métodos de crianza para tratar de mejorar la relación que tienen con ellos.

"Parental Guidance" o "S.O.S: Familia en apuros" como fue acertadamente titulada en Latinoamérica, es una de esas comedias familiares ideales para pasar un buen momento y nada más que eso.

Lo más destacado (y raro a la vez) es que en una producción destinada principalmente a los más chicos, los dos personajes que se roban la película son los abuelos, que son los encargados de aportar por lejos las escenas más graciosas.

Aunque teniendo en cuenta que interpretándolos tenemos a un gran actor cómico como Billy Crystal y a la siempre genial Bette Midler, es comprensible que ambos sean los responsables de lograr las mayores risas.

Dejando de lado a los abuelos, la falla viene por el lado de los demás personajes, los tres chicos hasta casi el final parece que fueran extraterrestres e incluso tienen nombres propios de un alien (Turner, Harper y Barker, uno más insólito que el otro) y los padres tampoco aportan mucho que digamos.

Otra cosa un poco excesiva es la clásica moralina infaltable en esta clase de producciones que, aunque está presente en un par de ocasiones, por suerte no es tanta como para arruinar toda la diversión que esta entretenida comedia nos brinda.

6.7/10

Un monstruo viene a verme (2016)

Con sus padres separados, Connor vive junto a su madre a quien debe cuidar constantemente por la enfermedad que padece. Una noche, Connor observa por la ventana cómo un árbol cobra vida para luego ir a buscarlo para contarle tres historias a cambio de una cuarta propia. Entre las historias del monstruo, el niño deberá lidia con su fría abuela mientras el estado de su madre empeora.

Tras los sucesos de "El orfanato" y "Lo imposible", el director J.A. Bayona agregó un tercer éxito a su carrera con "Un monstruo viene a verme".

Adaptando la novela de Patrick Ness, Bayona apuesta por desarrollar otra relación materno-filial, esta vez con un monstruo como trasfondo.

Si bien las películas de este realizador son acusadas de buscar la lágrima fácil, es innegable que sabe cómo narrar una historia que maraville y conmueva por igual.

Al insistir demasiado por los golpes bajos, lo que ocurre es que descuida el terreno fantástico donde los hechos se construyen, quedando la sensación de que se podría haber explotado mucho más al monstruo.

Hablando del árbol parlante, hay que decir que la técnica con la que está realizado es impecable, al igual que el significado que tiene para el mensaje que se quiere transmitir a través de sus tres cuentos.

"Un Monstruo Viene A Verme" es una película llena de simbolismos y con un trasfondo emocional que probablemente hará llorar a muchos, no obstante, en comparación a las obras anteriores de su director y por ciertos detalles perjudiciales, se queda lejos del nivel que podía haber alcanzado si su veta fantástica hubiera sido prioridad.

6.8/10

IntensaMente (2015)

Como todas las personas, Riley es guiada por las emociones que tiene en su cabeza: Alegría, Tristeza, Desagrado, Furia y Temor. Cuando Riley y su familia se trasladan a vivir a San Francisco, ella comienza a experimentar cambios y las emociones deben adecuarse a su nueva vida, decidiendo cuáles son las decisiones que tienen que tomar y enfrentándose a los obstáculos propios de la adolescencia.

Tras años produciendo auténtica obras maestras del cine de animación, Pixar tomó a partir de la olvidable "Cars 2" un camino comercial que la mantuvo alejada del nivel de excelencia al que había llegado varias veces.

Luego de un año sabático donde no estrenaron ninguna película, en este 2015 la productora responsable de joyas como "Ratatouille", "Up" o "Toy Story 3", regresa buscando la gloria perdida con "IntensaMente".

Y como no lo conseguían desde la excelente "Toy Story 3", la gente de Pixar volvió a mostrar su mejor faceta logrando una nueva joya animada.

Desarrollando una historia llena de originalidad, la película tiene unos particulares protagonistas: las cinco emociones que habitan en la cabeza de Riley, destacándose Alegría y Tristeza, quienes son las principales influencias de la joven.

Dentro de un ambiente creado con una perfección visual característica de Pixar, asistimos ante una inolvidable aventura de la mano de estas dos emociones donde la diversión y la emoción son los dos sentimientos que se terminan imponiendo en los espectadores.

Es así como tenemos secuencias totalmente hilarantes con las cuales es imposible no reírse, pero también momentos conmovedores y reflexivos que a más de uno le sacará una lágrima.

Con una perfecta mezcla de ambos componentes, el film logra llegarle tanto a los chicos como a los adultos, ya que plantea una historia narrada con profundidad pero a su vez lo suficientemente accesible para que toda clase de públicos la comprendan.

Devolviéndole la aclamación unánime que Pixar hacía varios años no conseguía, "IntensaMente" es una nueva obra maestra del estudio que en el pasado trajo maravillas instaladas en la actualidad como obras maestras del género, y que vuelve a lograrlo gracias a esta divertidísima película que tiene todo para consagrarse como una de las mejores del 2015.

9.6/10

Boyhood (2014)

Mason, un niño de seis años, vive con su madre divorciada y su hermana mayor, viendo a su padre ocasionalmente. Con el correr de los años, el niño va creciendo y a su vez enfrentándose a los obstáculos que se presentan: mudanzas, nuevos amigos, colegios diferentes, sus primeros amores, ilusiones y desilusiones propias de la vida.

12 años de rodaje (aunque apenas 39 días de grabación) para representar en tiempo real el paso de la infancia a la adolescencia de un niño (más tarde adolescente), y para ilustrar parte de la vida en sí misma.

Es innegable que Richard Linklater logró una proeza cinematográfica nunca antes realizada con "Boyhood", y los excelsos reconocimientos críticos sumados a la importante cantidad de premios que obtuvo (pese a no lograr el más importante, el Oscar) lo demuestran.

Clarificado el hecho de que estamos ante un experimento fílmico único, hay que analizar a "Boyhood" como película, y es ahí cuando nos damos cuenta de que muy lejos está de ser la obra maestra que los expertos insisten en afirmar que es, y contrariamente, peca de tener una historia tan simplista como poco atractiva que la limita constantemente.

Es así como Linklater cae en el error de creer que por filmar algo nunca antes visto, se pueden omitir detalles fundamentales como un guión bien trabajado que construya situaciones que eviten el aburrimiento al que el film somete al espectador.

Gran parte de esta falla radica en su protagonista, Mason, un personaje por el cual no se puede sentir la mínima dosis de simpatía, y al cual seguimos durante 12 años únicamente para ver como se transforma en un prototipo de emo depresivo, interpretado por un desconocido Ellar Coltrane que -pese a sus cambios físicos y sus tantos peinados diferentes- se la pasa toda su infancia/adolescencia con la misma expresión sin generar nada más que desinterés.

De todas maneras y a pesar del yunque que significa su protagonista, la película encuentra en Patricia Arquette el único acierto argumental dentro de su elenco, y la única que se encarga de aportar la escasa emoción de la que la historia carece.

Haciendo un balance general de las cosas buenas y malas, se pude decir que "Boyhood" es un experimento cinematográfico novedoso que todo cinéfilo no debería perderse, pero también, juzgándola exclusivamente como película, nos encontramos ante una poco inspirada historia de vida que tranquilamente podría haberse filmada en tiempo normal (representando el paso del tiempo con maquillaje y cambiando al protagonista por actores parecidos), seguramente consiguiendo un resultado mucho más interesante del obtenido.

6.0/10

Círculo De La Vida (1999)

Tras perder a sus padres, Cory es enviado a vivir con unos padres adoptivos. Explorando los lugares que rodean a su nuevo hogar, Cory se encuentra con un hogar de ancianos donde conoce a una simpática anciana llamada Carlotta y se hacen amigos rápidamente. Pero al enterarse que sus padres adoptivos están esperando un bebé, el niño decide escaparse junto con la anciana y empezar una nueva vida juntos haciéndose pasar por abuela y nieto.

"The First Of May" o "Círculo De La Vida" como fue conocida en Argentina, es una de esas películas que desde su sencillez logran generar mucha alegría en quien la vea.

La historia está protagonizada por dos personajes con los cuales se hace imposible no simpatizar: por un lado tenemos a Cory, un chico muy ingenioso que vive junto a sus padres adoptivos y a pesar de su poca edad demuestra mucha inteligencia y busca comenzar una vida mejor.

Por el otro lado nos encontramos con Carlotta, una extravagante anciana que vive sus últimos años recluida en un hogar para ancianos, y en la primera oportunidad que tiene no duda en escaparse de ese lugar para recuperar la alegría que creía perdida.

Es muy interesante cómo se conforma esta tan particular amistad, donde vemos los dos extremos de la vida (la niñez y la vejez) forjando un lazo amistoso tan puro con el objetivo de buscar un futuro mejor.

Durante toda la película vemos como Cory y Carlotta se las arreglan como pueden para subsistir en distintos lugares buscando su lugar en el mundo, hasta que llegan al circo y finalmente encuentran la felicidad que tanto esperaban.

Es cierto que más allá de lo conmovedor de la historia, hay un par de escenas sin sentido y la falta de peligros en una situación tan complicada es poco creíble, aunque teniendo en cuenta la simpatía que despiertan los personajes, se pueden justificar esos detalles e incluso ese final feliz, que a pesar de ser obvio es muy agradable de ver.

7.6/10