El hombre elefante (1980)

Fines del siglo XIX. Frederick Travers, un respetado doctor, descubre en el circo a John Merrick, un hombre extremadamente deformado que es la atracción principal del lugar. Acostumbrado a una vida de humillaciones y explotación laboral, John creer haber encontrado una esperanza cuando Travers lo lleva a su hospital y aloja en una habitación separada del resto, para estudiar su excepcional caso más en profundidad.

Monstruo, aborto de la naturaleza, abominación, castigo de Dios. Los términos para referirse a las personas con discapacidades y deformaciones físicas conocidas popularmente como "freaks" varían y cada uno representa una dolorosa agresión verbal para quien suele recibirlo.

Pero, lejos de poder identificárselos con esta clase de etiquetas, estas personas que -lamentablemente llevan una vida marcada por el sufrimiento- son una clara muestra y dejan en evidencia que los monstruos no se definen por tener una apariencia deformada, los monstruos se definen por los actos que cometen y es ahí, en el preciso instante donde se desata una agresión contra un "freak", que queda en claro quién debe ser llamado aborto de la naturaleza.

Creando una de las muestras más humanitariamente bellas y a su vez desgarradoras que el cine ha dado, David Lynch abandonó momentáneamente su particular estilo para dirigir esta indispensable obra cinematográfica llamada "El hombre elefante".

Narrando la historia real de Joseph Merrick (acá conocido como John), un hombre con prominentes deformaciones físicas que le valieron el título de "Hombre Elefante", la película nos muestra cómo -luego de una vida de humillaciones y maltratos verbales- finalmente conoce a alguien que lo trata como lo que es, un ser humano.

Anthony Hopkins interpreta con maestría a Frederick Travers, el doctor que ayudó a Joseph y logró acercarlo a la felicidad que nunca pensaba experimentar. Por el otro lado, John Hurt está a su altura poniéndose (literalmente) en la piel de Merrick, logrando transmitir la fragilidad, bondad y cortesía que lo caracterizaban.

Plasmando tanto el calvario como ese breve pero feliz periodo que Joseph atravesó en sus últimos años, el film logra construir momentos que conmueven hasta las lágrimas: el primer encuentro entre la esposa del doctor y el "Hombre Elefante", la relación con la actriz que lo visita o esa desgarradora secuencia en la estación de tren donde se ilustra la intolerancia y crueldad de los demás, culminando con el grito de John que únicamente quiere que lo traten como lo que se siente, un hombre.

Totalmente indispensable tanto para quien quiera ver una obra maestra del séptimo arte como para quien quiera conocer la historia de ese maravilloso ser humano que fue Joseph Merrick, "The Elephant Man" es una película necesaria de ver, de sentir y -sobre todo- de reflexionar con ella para plantearse cuál es la verdadera definición de monstruo y cuál es la de ser humano.

9.4/10

Atracción diabólica (1988)

Alan Mann, un prometedor estudiante de derecho, sufre un accidente que lo deja totalmente paralizado. Abandonado por su novia y cuidado por una antipática enfermera que contrató su madre, Alan encuentra consuelo en una mona que le trae su mejor amigo para que lo ayude. A medida que pasa el tiempo, la relación entre ambos se va haciendo cada vez más fuerte, al punto de que la mona se pone celosa de las personas que visitan a Alan y está dispuesta a hacer lo que sea necesario para que nadie la aparte de él.

Dejando de lado los zombies que lo convirtieron en uno de los maestros del cine de terror, en 1988 George A. Romero se puso tras las cámaras para dirigir esta pequeña joyita titulada "Monkey Shines".

Abordando las nefastas consecuencias en las que puede desembocar la experimentación con animales, este hecho se plasma a través de esa simpática -y totalmente peligrosa- mona de nombre Ella, y de la relación enfermiza que llega a desarrollar con su dueño, un hombre cuyo cuerpo ha quedado paralizado a causa de un trágico accidente.

Convertida en las manos de su dueño, Ella no sólo se encarga de cuidarlo, sino también de acabar con las personas que suponen una molestia para él, tranformándose en una peligrosa amenaza de la cual no será sencillo librarse.

Explotando al máximo la figura de la primate, Romero consigue narrar una historia atrapante, plasmando la desesperación (en todo el sentido de la palabra) que el discapacitado siente y cerrándola con un sádico desenlace digno de cualquiera de sus películas de zombies.

Por todos estos motivos, "Monkey Shines" se convierte en una fantástica propuesta del cine de terror ochentero, consolidándose de la mano de esa diabólica mona a la que nadie quisiera tener ayudándolo en su casa.

8.6/10

Echo (2024)

Maya López regresa a su pueblo natal para reconectarse con su pasado para así comprender los motivos que justifican su existencia. Mientras tanto, se prepara para dar el golpe definitivo contra la organización liderada por Kingpin.

Prometiendo una serie más cercana a la excelsa "Daredevil" que a sus recientes producciones hechas para el streaming, Marvel estrenó a comienzos de este 2024 "Echo".

Y no, lamentablemente hay que decir que esté spin-off de "Hawkeye" no se acerca al nivel de aquella serie, sin embargo, resulta bastante digna en general y se muestra superior en comparación con otras series recientes del MCU.

Si bien tuvimos a Makkari entre los protagonistas de "Eternals", Maya es el primer personaje discapacitado que encabeza su propio show, lo cual no es un dato menor y se aprovecha de manera muy certera.

Alaqua Cox lleva adelante la historia entregando una interpretación más que convincente, se muestra sólida en el terreno dramático y brilla en las secuencias de acción.

Como su contracara y trayendo de regreso uno de los mejores villanos vistos en una serie de superhéroes, Vincent D'Onofrio no falla con su Kingpin, es una pena sí que su violencia esté limitada por Disney, no obstante, se recuperan ciertas características muy propias de "Daredevil" y verlo de regreso con tan icónico personaje es un placer.

Dónde "Echo" falla es básicamente en su argumento, haciendo tantas historias interesantes donde se podría haber conducido a Maya se le eligió una poco interesante y más bien genérica.

Si se salva dicha construcción argumental es básicamente por las apariciones de Kingpin que condimentan una salsa de poco sabor que nunca se saborea como uno hubiese deseado.

Yendo a los aspectos positivos además de sus dos protagonistas, "Echo" replica varias facetas de "Daredevil" y, aunque nunca se atreve a ir tan lejos ni cruzar límites no explorados por el MCU, tiene violencia y momentos oscuros que la diferencian de sus series predecesoras construyéndole una identidad propia.

Apuntalando el camino que Marvel seguirá pronto con el reboot del Diablo de Hell's Kitchen, "Echo" sale adelante gracias a su heroína y al siempre sobresaliente Kingpin, tiene errores y varios es innegable, pero cumple con ser la iniciadora de la que esperamos sea una etapa de Marvel tan potente como la de su alianza con Netflix.

7.0/10

Bala de plata (1985)

Con la aparición de varios cadáveres destrozados, la gente de Tarker's Mills vive sumida en el pánico. Marty Coslaw, un joven paralítico, cree que el responsable es un hombre lobo y junto con su hermana Jane intentarán descubrir al ciudadano que por las noches se transforma en bestia.

En la misma década donde aparecieron las películas de licántropos más aplaudidas como "An American Werewolf in London", "The Howling" y "The Company of Wolves", también podemos encontrarnos con otras no tan veneradas pero igual de eficaces como "Silver Bullet".

Narrando un clásico relato de hombres lobo en un pueblo pequeño, la aventura es llevada adelante por dos hermanos que se enfrentarán a una siniestra criatura de la noche que siembra el pánico con sus ataques.

Ataques que sin ser gráficos ni dotados de sangre, se producen producto de un suspenso latente que explota en una pequeña pero necesaria dosis de sadismo.

"Silver Bullet" es una película de hombres lobo que tiene todo lo que una historia de este estilo debe tener, y que nos invita a una simpática y tenebrosa aventura licántropa de la mano de dos intrépidos hermanos y su vago pero confiable tío.

8.1/10

The Human Race (2013)

80 personas son secuestradas y aparecen en una ubicación desconocida. El grupo es de una amplia variedad: viejos, jóvenes, pobres, ricos e incluso discapacitados. Todos han sido elegidos para participar en una carrera donde deberán competir entre ellos si no quieren morir.

"The Human Race" es una película que -pese al bajo presupuesto con el que está hecha- llama la atención gracias a una idea atractiva, con un irregular desarrollo pero que nunca pierde dicho encanto.

Con escasas explicaciones al comienzo y delirantes justificaciones al final, la historia arranca con 80 personas que son secuestradas y se despiertan en un extraño lugar, donde una voz les dice que tienen que participar de una carrera respetando tres reglas y, que de no hacerlo, morirán.

A partir de ese momento comienza una bizarra carrera con personas de todo tipo, que no tardan mucho en comenzar a matarse para sobrevivir y donde tenemos cada 5 minutos la explosión de la cabeza de algún participante. En este punto no hay discriminación, explotan las cabezas de chicos, viejos, discapacitados e incluso hasta de una desdichada embarazada que corre la misma "suerte".

Pese al adrenalínico ritmo que el film tiene, hacia el final todo se vuelve ciertamente repetitivo y te hace sentir una sensación de deja vu constante, sumándole ciertas incoherencias o esa forzada historia de amor entre los sordos, que al menos tiene un desenlace placentero (para nosotros).

De todas maneras y con las varias irregularidades que la invalidan en algunos aspectos, "The Human Race" es una película que mezcla acción, ciencia ficción y terror de una forma más que interesante que la hace llamativa de ver.

6.6/10

Gigoló por accidente en Europa (2005)

Deuce Bigalow trabaja en un acuario convencido de que sus días como gigoló han terminado. Cuando su amigo T.J. es acusado del asesinato de varios de los prostitutos más reconocidos de Europa, Deuce debe ayudar a su amigo a encontrar al verdadero asesino para así demostrar su inocencia.

Secuela de esa comedia de 1999 titulada "Deuce Bigalow: Male Gigolo", que toma un camino mucho más absurdo y vulgar que su predecesora llegando a límites que pueden resultar ofensivos.

Considerando que tiene chistes racistas, xenófobos, homofóbicos e incluso acerca de diferentes discapacidades, no es de extrañar que se la haya odiado tanto.

Sin embargo, esta insultante y desfasada vulgaridad es la característica que mejor le funciona a la película para hacer reír, teniendo escenas que son absolutamente desopilantes.

Rob Schneider no destila credibilidad como gigoló, eso es verdad, sin embargo, considerando el nivel de clientas bizarras que tiene se puede justificar su veta prostibularia y reforzar la cómica ya que los mejores momentos los consigue interactuando con ellas.

Vulgar, ofensiva, absurda e incluso algo desagradable, "Deuce Bigalow: European Gigolo" no es una película que agradará a muchos ya que no todos soportarán los defectos anteriormente mencionados, pero para quienes los acepten buscando pasar un rato de -descerebrada- diversión, seguro se encontrarán con una comedia tan políticamente incorrecta como entretenida.

7.1/10

Más fuerte que el destino (2017)

Jeff Bauman acude a la maratón de Boston para ver a su novia participar. En medio de la carrera, una bomba estalla a su lado volándole las piernas. Ese será el comienzo de una larga recuperación a la que Jeff deberá imponerse para seguir adelante con su vida.

Recreando con un vibrante realismo uno de los actos terroristas más sonoros de los últimos años, en 2016 "Patriots Day" se encargó de ilustrar el devastador atentado.

Tan sólo 1 año más tarde y centrándose en la historia de uno de los sobrevivientes, "Stronger" se estrenó para narrar el impacto emocional/físico que Jeff Bauman sufrió.

Recuerdo muy pocos dramas de superación que me hayan generado una sensación tan fría como este. Cero emoción, escasa simpatía e inesperada intrascendencia argumental.

No está mal que se intente hacer algo distinto dejando en un plano secundario la tragedia y colocando el foco en la lucha personal de Jeff, sin embargo, esa errónea centralización en la (insoportable) familia o la (nunca atractiva) relación con su novia contribuyen a que el interés se diluya por completo.

Jake Gyllenhaal realiza una interpretación más que sólida (aunque lejos de sus mejores papeles), el resto del elenco no desentona pero ninguno puede evitar ser víctima de sus caricaturescos personajes.

Para quien quiera ver una recreación del atentado de Boston, "Patriots Day" es su película; para quien quiera ver un drama de superación, es variada la cantidad de opciones disponibles en los últimos años. "Stronger" no termina siendo ni una ni la otra y lo que sí acaba siendo es un producto olvidable.

4.5/10

Querido John (2010)

John, un soldado de las fuerzas especiales, regresa a su casa durante un periodo de permiso para ver a su padre. Durante ese tiempo, John conoce a Savannah, una joven estudiante universitaria de la que se enamora perdidamente e inicia una apasionada relación. Con el periodo de permiso agotándose, John se enfrenta al dilema de retornar al ejército para seguir sus convicciones o quedarse para iniciar una vida con Savannah.

Intentando repetir el suceso que en 2004 fue "The Notebook", Lasse Hallström dirigió en 2010 esta nueva adaptación de una de las novelas de Nicholas Sparks titulada originalmente "Dear John".

Y aunque la película fue todo un éxito en la taquilla y se quedó con el mérito de desplazar a "Avatar" después de que esta última estuviera un mes liderando el Box Office americano, "Dear John" está muy lejos de ser un drama romántico memorable como sí lo es "The Notebook", y sólo gustará a los seguidores de esta clase de producciones que buscan hacerte llorar a cualquier costo.

Intentando lograr constantemente esto último, tenemos todos los elementos necesarios como una historia de amor interrumpida por una guerra, conflictos dramáticos exagerados relativamente movilizantes y varios golpes bajos que son tan bajos como es de esperarse.

Respecto a sus dos protagonistas, por un lado tenemos a uno de los actores del momento, Channing Tatum, que interpreta al soldado John con bastante inexpresividad pero es lo suficientemente "encantador" para atraer al público femenino. Y completando la pareja de química cuestionable (por momentos la tienen y por otros para nada), está una muy buena actriz como Amanda Seyfried que -si bien está correcta- es víctima de lo insustancial de su personaje que no se desarrolla bien.

Sin ser una película mala pero escapándose de ser buena, "Dear John" es otro drama romántico que funciona dentro de lo que propone y que seguramente gustará a los espectadores afines a esta clase de producciones románticas.

5.5/10

Mi amigo Mac (1988)

Una familia de alienígenas es capturada en su planeta por una aspiradora científica y trasladada a la Tierra. Al conseguir escapar del laboratorio donde planeaban estudiarlos, los extraterrestres se dividen y el más pequeño termina llegando a la casa de un niño paralítico, quien lo ayudará para evitar que sea capturado nuevamente y pueda reunirse con su familia.

¿Qué pasaría si hacés una versión reciclada y económica de "E.T." agregando publicidad de McDonald's y Coca-Cola? "Mac & Me" es la respuesta a dicha pregunta.

Claramente inspirada en la obra de Steven Spielberg, la película presenta una historia similar con un extraterrestre algo más feo aunque igual de simpático que E.T.

Más allá del plagio y las publicidades -nada- encubiertas, "Mac & Me" destila ese encanto ochentero tan clásico de esa época, los personajes son queribles y hay varios momentos afanosamente inspirados, pero inspirados a fin de cuentas.

Situada muy lejos de ser la abominación que muchos dijeron que era, estamos ante una producción de serie B con poca calidad, apología a la comida chatarra y a la Coca-Cola, pero con encanto de sobra (eso es seguro).

6.6/10

No respires 2 (2021)

Norman Nordstrom vive tranquilo en una apartada casa junto a una niña que rescató de un incendio. Cuando un grupo de hombres irrumpe en su casa buscando a la niña, Norman deberá enfrentarse a ellos dispuesto a todo para protegerla.

Siendo una de las películas más rentables de 2016 al recaudar 157.8 millones costando apenas 9.9, "Don't Breathe" también se transformó en una de las producciones del cine de terror más aplaudidas de los últimos años.

Pese a que la historia tenía un cierre redondo que no ameritaba continuación, el éxito obligaba a continuarla de la manera que sea y cinco años más tarde el ciego asesino está de regreso en "Don't Breathe 2".

Casi obviando los hechos de la anterior y apostando por una nueva home invasion, lo que se modifica en esta secuela es el rol del ya emblemático personaje interpretado por Stephen Lang, el cual pasa deja de ser el villano para convertirse en una especie de héroe.

Más allá de lo reiterativa que puede ser y de varios atajos argumentales forzados, "Don't Breathe 2" mantiene la tensión de su predecesora, perdiendo el intimismo pero reforzando el resto de los elementos.

Esto significa muchas más muertes brutales, una mayor cantidad de sangre, un ciego incluso más sádico (aunque como mencioné anteriormente, ya no en el rol de villano) y una acertada utilización de los ambientes oscuros a tono con la igual de eficaz banda sonora.

Si bien no alcanza el nivel de su predecesora y hasta pueda ser calificada de innecesaria por continuar una historia que ya estaba cerrada, "Don't Breathe 2" es una secuela que conserva prácticamente todos los méritos de la primera, siendo tan disfrutable como aquella y sirviendo como una inmejorable excusa para volver a ver (valga la redundancia) al ciego asesino expandiendo su legado de terror.

7.9/10

The Greasy Strangler (2016)

Brayden y su padre Big Ronnie trabajan haciendo tours por los lugares donde supuestamente vivieron celebridades de la música disco. Cuando Brayden conoce a una turista llamada Janet, se enamora perdidamente pese a la reprobación de Big Ronnie que se niega aceptarla aunque se muestra sexualmente atraído por ella. Mientras tanto, el "Estrangulador Grasiento" continúa su ola de grasosos crímenes por la ciudad.

Ingresando entre los primeros lugares de las películas más bizarras estrenadas en los últimos años, "The Greasy Strangler" es una grotesca comedia absurda que da asco y hace reír a su vez.

Protagonizada por un hombre con un evidente retraso mental y su retorcido y exhibicionista padre, la historia abraza el ridículo desde el comienzo, se construye sobre este mismo y jamás pretende salir de su interior.

Esto da como resultado una serie de secuencias que generan risa de lo insólitas que son, pero también otras que tratan de ser asquerosamente graciosas y sólo consiguen ser asquerosas.

Como si fuera una especie de hijo bastardo de la productora Troma y del cine de John Waters, "The Greasy Strangler" es una película desagradable y orgullosa de serlo, que nadie negará consigue sus dos principales objetivos: hacer reír y generar asco.

5.4/10

Una relación peligrosa (2003)

Larry Gigli es un inepto ladrón al que por fin le llega una gran oportunidad por parte de la mafia. Su tarea es secuestrar al hermano de un importante fiscal californiano y mantenerlo por unos días en su apartamento. Pero no todo será tan fácil para Gigli, su rehén es un retrasado mental muy inquieto que le traerá más problemas de los que el imaginaba, además deberá lidiar con Ricky, una asesina a sueldo enviada por la mafia para vigilarlo.

Ganadora de varios premios Razzies, uno de los mayores fracasos comerciales de la historia de Hollywood (increíblemente costó 54 millones y sólo recaudó 7 millones en todo el mundo), destrozada tanto por los críticos como por el público quienes en unanimidad la calificaron con el titulo de "La peor película de la historia".

Esos son algunos de los "méritos" que se le pueden destacar a "Gigli", una ¿comedia? que surgió con la única idea de explotar al máximo las figuras de Jennifer Lopez y Ben Affleck, la pareja furor de ese momento que hoy en día es sólo recordada por esta terrible película.

Si tuviera que especificar las cosas que hacen a este film tan pero tan malo, creo que no terminaría nunca, soy un gran defensor de las películas malas, pero esta es una de las pocas a las cuales se me hace prácticamente imposible destacarle algo bueno.

Como comedia no funciona porque no hace reír en ningún momento, el guión es terriblemente malo, los diálogos son penosos, tanto que hay momentos que causan vergüenza ajena escuchar las conversaciones entre los protagonistas.

Párrafo aparte merecen los personajes, si el romance patético entre la "lesbiana" arrepentida que interpreta Jennifer Lopez y el ladrón playboy de Ben Affleck se postula como lo peor de la película, es imposible no hacer mención al actor que hace de retrasado, todas y cada una de las escenas en la que participa por culpa de su vergonzosa sobreactuación se vuelven insoportables.

"Gigli" es una de esas películas que no recomendarías ni a tu peor enemigo, y que apenas será recordada por ser una de las peores películas de la historia.

2.0/10

Presencia siniestra (2016)

Luego de la muerte de su marido en un accidente automovilístico, Mary, una psicóloga infantil, se dedica a cuidar a su hijastro Stephen, quien quedó en estado vegetativo producto del choque. Con una gran tormenta acercándose, Mary decide quedarse para no movilizar a Stephen, mientras su paranoia crece al sentir una extraña presencia en la casa.

Tomando un manual que reúne todos y cada uno de los lugares comunes del género para construir su historia en base a sus trilladas reglas, "Shut In" es un thriller tan fallido como intrascendente.

Es común que una propuesta de este estilo apele a los sustos de imprevisto o a las situaciones extremas que terminan siendo apenas un sueño, el tema es que esta película recurre a ambos hasta el hastío.

Naomi Watts ha demostrado ser una actriz ideal para llevar adelante una producción como esta, no obstante, acá se la ve desganada, perdida, sin el mínimo entusiasmo.

Tratando de rescatar algún aspecto positivo, tenemos un giro irreal pero interesante que desemboca en un clímax que hace olvidar brevemente el aburrimiento previo.

Sin mucho más para agregar, "Shut In" es un thriller de manual repleto de todos los clichés imaginables, y tan olvidable como otras tantas películas idénticas.

4.5/10

The Baby (1973)

Baby es un hombre de 21 años con una mentalidad infantil que sufre de las torturas de su sádica madre y sus dos crueles hermanas. Una asistente social llamada Ann se interesa por el caso, y al conocer a Baby siente una simpatía especial por él que la lleva a tratar de rescatarlo de su peligrosa familia.

"The Baby" es una extraña e inusual película de serie B, que en su momento y hasta hoy en día pasó totalmente desapercibida, pero que consigue lo que pocas películas logran: desconcertar a través de sus curiosas escenas.

Es difícil atribuirle un género a este film, por momentos parece ser una película dramática, por otros una de terror y hasta en algunas partes es una comedia muy negra.

La atmósfera enfermiza y opresiva se respira desde el comienzo del film, eso ayuda mucho a la hora de que sus extrañas escenas se vuelvan incómodas pero a su vez más efectivas.

Las actuaciones también son bastante llamativas, por momentos están realmente bien, pero por otros son grotescas y carecen absolutamente de credibilidad, siendo el principal ejemplo de esto el actor que interpreta al "bebé".

Más allá de eso, la historia es muy original y consigue ser desde el principio hasta el final realmente perturbadora.

Hablando del desenlace, al resultar tan inesperado consigue darle un cierre inusualmente adecuado a esta particular y poco conocida película titulada "The Baby".

7.4/10

Extraordinario (2017)

Auggie es un niño de 10 años que ha sido operado 27 veces a causa de la deformidad facial con la que nació. Pese al temor que sienten por cómo va a ser tratado por los demás chicos, sus padres deciden enviarlo a la escuela por primera vez deseando que Auggie pueda encajar y ser aceptado más allá de su aspecto.

"Los niños son crueles" solemos escuchar cuando se habla acerca del bullying que algún estudiante sufre en la escuela en manos del matón de turno, quien por lo general utiliza algún defecto físico para burlarse de su víctima.

No sería de extrañar entonces que un chico como Auggie exprese tan elevado temor por iniciar el ciclo escolar, ya que inevitablemente terminará siendo el blanco de las burlas de gran parte de sus compañeros.

"Wonder" nos muestra esta realidad tan lamentable como innegable a la que están expuestos estos chicos tildados de ser diferentes, pero también resalta la importancia que la familia tiene para su crecimiento y la fortaleza de hierro que forjan en base a las adversidades que sus "diferencias" les traen.

Pese a que no evita caer en ciertos lugares comunes e introduce algún que otro golpe bajo para resaltar la emotividad, estamos ante una película didáctica, agradable y con un mensaje de superación nada demagógico.

Jacob Tremblay es la estrella del show que siempre gira en torno a él, tanto la interpretación del pequeño actor como el maquillaje para construir el aspecto de Auggie son impecables.

Más allá de que no se profundiza en el aspecto emocional del resto al priorizarlo siempre a él, hay que decir que los personajes están muy bien desarrollados, destacándose Julia Roberts como esa madre amorosa que apoya incondicionalmente a su hijo.

"Wonder" es una de esas películas que no sorprendería se empezará a reproducir en las escuelas ya que plasma una perspectiva que podría ayudar a cambiar la mente de muchos chicos, enseñándoles que niños como Auggie son exactamente iguales a ellos pese a tener alguna discapacidad que los hace ver diferentes, y merecen el mismo respeto, ni más ni menos, el mismo.

7.4/10